朝鮮人民軍總參謀部發言人22日發表談話，譴責美韓“乙支自由護盾”聯合軍演。

該發言人表示，美國和韓國于18日強推“乙支自由護盾” 大規模聯合軍演。本次聯合軍演是企圖先發制人、突然襲擊朝鮮、具有挑釁性和侵略性的大規模實戰演習。

談話指出，美韓不計后果的軍事演習在嚴重威脅朝鮮的安全環境，極端加劇朝鮮半島和整個地區的緊張局勢。一部分在太平洋參加聯合海上訓練的英國軍艦駛入釜山作戰基地，“聯合國軍司令部”成員國兵力參與了聯合軍演。“乙支自由護盾”已變成跨國聯合軍演，對朝鮮的軍事威脅進一步升級。

談話稱，美韓的軍事演習導致域內實力失衡，美國和韓國是破壞朝鮮半島和平的主謀。朝鮮軍隊進一步保持萬全戰備態勢，將會徹底壓制和粉碎任何反朝敵對軍事行動。朝鮮軍隊會徹底地、無差別地行使自衛權，回應敵對勢力威脅朝鮮的軍事挑釁行為。

美韓兩軍代號為“ 乙支自由護盾 ”的例行聯合軍演18日正式啟動。20日，朝鮮中央通訊社發表評論文章譴責美韓舉行聯合軍演。文章稱美韓大規模聯合軍演具有侵略性、挑釁本質，對朝鮮半島和地區局勢產生負面影響。